I denne kategorien finner du halvautomatiske kaffemaskiner espressomaskiner . En halvautomatisk maskin skaper automatisk trykket som kreves for at du skal brygge espressoen. Den har imidlertid ikke innebygd kaffekvern. Du kan male, dosere og pakke kaffen selv i et kaffefilter. Det er ikke vanskelig, eller spesielt tidkrevende, men det krever litt øvelse.
For å få det fulle potensialet ut av espressomaskinen din bør du skaffe deg en god kaffekvern og male selv. Det gjør bryggingen vesentlig enklere å kunne velge malegrad selv. Nykvernet kaffe forsterker også smaken betraktelig.
Etter dosering fester du filterholderen til espressomaskinens bryggegruppe. Du starter og stopper bryggingen med en bryter på maskinen, noen har en doseringsfunksjon av vannstrømmen. For å få en espresso med fin crema må du eksperimentere med malegrad, hvor tett du pakker kaffen og mengde kaffe i filteret.
Kvalitet og kapasitet varierer mye mellom ulike halvautomatiske maskiner. Maskinens materialvalg er avgjørende, de billigere har små kjeler på ca 1-2 dl i aluminium, de dyrere har store kjeler på ca 1,5 liter i kobber. Størrelsen på vannkokeren bestemmer kapasiteten til maskinen, ikke minst når det kommer til melkeskumming. De litt dyrere halvautomatiske maskinene har varmevekslere som muliggjør samtidig brygging av espresso og skumning av melk.